La douleur chronique affecte chaque partie de votre vie et les médicaments ne sont souvent pas la solution. Une technologie plus récente qui aide de nombreux patients est un stimulateur de la moelle épinière.
Qu’est-ce que la stimulation de la moelle épinière ?
Stimulation de la moelle épinière consiste à implanter un petit appareil. L’appareil comporte deux parties; des fils minces qui sont insérés dans l’espace épidural, entre la moelle épinière et les vertèbres environnantes, et une batterie implantée près des fesses ou de l’abdomen. La batterie est quelque peu similaire à celles utilisées dans les stimulateurs cardiaques.
L’appareil envoie des impulsions électriques directement à la moelle épinière, affectant la façon dont votre cerveau perçoit votre douleur en la remplaçant par d’autres signaux. Le patient dispose d’une télécommande qu’il peut utiliser pour activer l’implant lorsqu’il ressent une douleur. Il est entièrement sous le contrôle du patient et est utilisé autant, et seulement autant, que nécessaire.
Qui est candidat à la stimulation de la moelle épinière ?
La stimulation de la moelle épinière est recommandée pour les patients souffrant de douleurs chroniques dans le dos, les jambes ou les bras qui n’ont pas répondu à la thérapie physique. Il est également parfois recommandé pour les angines incurables, les douleurs nerveuses telles que la neuropathie diabétique ou les douleurs fantômes chez les amputés. Le utilisation la plus courante est pour le syndrome d’échec de la chirurgie du dos, qui est une douleur chronique qui persiste après la chirurgie. Cependant, il est également souvent utilisé comme alternative moins invasive à la chirurgie.
Il n’est pas recommandé si vous avez des cicatrices péridurales d’une intervention chirurgicale antérieure, une scoliose (qui peut rendre difficile le placement correct des électrodes) ou un spondylolisthésis grave. Il est également déconseillé aux personnes portant des stimulateurs cardiaques à la demande (car les deux appareils peuvent interférer l’un avec l’autre), aux femmes enceintes et aux personnes qui utilisent certains équipements ou machines. Un dépistage psychologique est normal pour s’assurer que vous comprenez comment utiliser correctement l’appareil.
Comment le dispositif est-il implanté ?
La procédure d’implantation est simple et se fait généralement sous sédation et non sous anesthésie. Les sites d’incision sont généralement petits. Une radiographie est utilisée pour assurer le placement correct des dérivations. Généralement, il s’agit d’une procédure ambulatoire qui prend trois à quatre heures. Les patientes doivent porter un soutien-gorge car cela facilite le placement.
Généralement, vous êtes libéré le jour même, mais vous ne devez pas vous étirer, vous tordre ou vous tendre la main pendant plusieurs jours pour ne pas tirer sur vos incisions. Continuez à faire des activités plus légères pendant environ deux semaines et évitez de conduire. Vous recevrez des instructions sur la manière et le moment d’activer l’appareil, qui est destiné à être utilisé au besoin lorsque vous ressentez des symptômes.
À quoi ressemble la vie avec un stimulateur de la moelle épinière ?
Un stimulateur de la moelle épinière n’est pas perceptible par les autres sauf si vous utilisez la télécommande. Cependant, cela entraîne certains problèmes.
Les personnes ayant un stimulateur de la moelle épinière ne devraient pas recevoir d’IRM ; le dispositif est connu pour déclencher les détecteurs de métaux des aéroports. Votre médecin vous donnera une carte pour montrer la sécurité. Les stimulateurs doivent être éteints si vous conduisez, utilisez des machines lourdes ou si vous ne pouvez pas vous permettre d’être distrait.
Un traumatisme physique tel qu’une chute peut entraîner le déplacement des dérivations et les rendre inefficaces. Cela nécessite une intervention chirurgicale de suivi pour les faire reculer. Ainsi, votre médecin peut vous recommander d’éviter les activités qui comportent un risque élevé de chute.
Vous continuerez à être surveillé car le système devra peut-être être recalibré pour rester efficace. Vous devrez également revenir toutes les quelques années pour faire remplacer la batterie. Certains systèmes ont des batteries rechargeables qui se rechargent la nuit et durent plus longtemps.
Si vous souffrez de douleurs chroniques et que la thérapie physique et d’autres méthodes non invasives ne fonctionnent pas, vous devriez parler à des experts de Southeast Pain & Spine Care de la stimulation de la moelle épinière. C’est une procédure moins invasive et moins risquée que la chirurgie, vous permettant de gérer votre douleur sans médicaments.
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