L’alcool a un certain nombre d’effets sur notre cerveau et notre corps, et même s’il peut apparemment étouffer certaines sensations de douleur à très court terme, il est évident que se tourner vers l’alcool n’est pas une façon intelligente ou saine de faire face à votre état de douleur chronique. Ce sentiment ne devient plus vrai que dans la foulée d’une nouvelle étude qui a révélé que se tourner vers l’alcool pour faire face à la douleur chronique peut en fait entraîner une aggravation des sensations de douleur.
Douleur chronique et consommation d’alcool
Pour mieux comprendre les effets de l’alcool et de la perception de la douleur, les chercheurs ont porté leur attention sur trois groupes de souris. Un groupe était dépendant de l’alcool (buveurs excessifs), un autre avait un accès limité à l’alcool (buveurs modérés) et le dernier groupe n’avait jamais reçu d’alcool. Les souris ont ensuite vu leur accès à l’alcool restreint avant d’être réintroduit.
Les chercheurs ont découvert que chez les souris dépendantes de l’alcool, l’allodynie était un symptôme courant lors du sevrage alcoolique. L’allodynie est une condition dans laquelle un stimulus nerveux normalement inoffensif est perçu comme douloureux par le cerveau. En d’autres termes, les souris en sevrage étaient plus susceptibles de ressentir une douleur fantôme.
Fait intéressant, lorsque ces souris ont été réintroduites dans l’alcool, la sensibilité à la douleur a diminué, ce qui ne ferait probablement qu’aggraver un problème de dépendance. Cependant, cette diminution de la sensibilité à la douleur n’était pas la même dans tous les domaines. Environ la moitié des souris des groupes modérés ont montré des signes de sensibilité accrue à la douleur pendant le sevrage alcoolique, mais elles n’ont pas vu la sensibilité à la douleur diminuer lorsqu’elles ont été réintroduites dans l’alcool.
De plus, lorsque les chercheurs ont mesuré le niveau de protéines inflammatoires chez les animaux, ils ont découvert que des molécules inflammatoires spécifiques n’étaient augmentées que chez les souris dépendantes. Cela suggère que différents mécanismes moléculaires peuvent être à l’origine des deux types de douleur, mais sur une note positive, cela peut faciliter la création de médicaments qui ciblent ces protéines spécifiques.
“Ces deux types de douleur varient considérablement, c’est pourquoi il est important de pouvoir les distinguer et de développer différentes façons de traiter chaque type”, a déclaré la première auteure de l’étude, Vittoria Borgonetti, PhD, associée postdoctorale chez Scripps Research.
L’équipe espère que leurs découvertes et leurs recherches futures permettront aux experts médicaux d’aider plus facilement à traiter les douleurs chroniques qui sont alimentées ou aggravées par l’alcool.
“Notre objectif est de dévoiler de nouvelles cibles moléculaires potentielles qui peuvent être utilisées pour distinguer ces types de douleur et potentiellement être utilisées à l’avenir pour le développement de thérapies”, a déclaré la co-auteure principale Nicoletta Galeotti, PhD, professeure agrégée de pharmacologie préclinique à l’Université de Florence.
Ainsi, non seulement l’alcool n’aide pas à traiter la cause sous-jacente de la douleur chronique, mais il peut en fait augmenter votre risque de signaux de douleur fantôme. Au lieu de vous tourner vers l’alcool, tournez-vous vers un fournisseur de soins de la douleur comme le Dr Cohn. Nous sommes convaincus que nous pouvons trouver la bonne option de traitement pour votre condition de douleur unique. Pour plus d’informations ou pour prendre rendez-vous avec le Dr Cohn, appelez son bureau dès aujourd’hui au (952) 738-4580.