Votre cou est composé de vertèbres qui s’étendent du crâne au haut du torse. Les disques cervicaux absorbent les chocs entre les os. Les os, les ligaments et les muscles de votre cou soutiennent votre tête et permettent le mouvement. Toute anomalie, inflammation ou blessure peut provoquer des douleurs ou des raideurs au cou.
De nombreuses personnes ressentent occasionnellement des douleurs ou des raideurs au cou. Dans de nombreux cas, cela est dû à une mauvaise posture ou à une utilisation excessive. Parfois, la douleur au cou est causée par une blessure causée par une chute, des sports de contact ou un coup de fouet cervical.
La plupart du temps, la douleur au cou n’est pas une condition critique et peut être soulagée en quelques jours. Dans certains cas, une douleur au cou peut indiquer une blessure ou une maladie grave et nécessiter les soins d’un médecin. Si vous avez des douleurs au cou qui durent plus d’une semaine, sont sévères ou s’accompagnent d’autres symptômes, consultez immédiatement un médecin.
Une douleur ou une raideur au cou peut survenir pour diverses raisons.
Tension et tension musculaire
Cela est généralement dû à des activités et à des comportements tels que :
- mauvaise position
- travailler trop longtemps à un bureau sans changer de position
- dormir avec le cou dans une mauvaise position
- secousses du cou pendant l’exercice
Blessure
Le cou est particulièrement vulnérable aux blessures, en particulier lors des chutes, des accidents de voiture et des sports, où les muscles et les ligaments du cou sont obligés de se déplacer en dehors de leur plage normale. Si les os du cou ou les vertèbres cervicales sont fracturés, la moelle épinière peut également être endommagée. Les blessures au cou dues à des secousses soudaines de la tête sont communément appelées coup du lapin.
Crise cardiaque
La douleur au cou peut également être un symptôme d’une crise cardiaque, mais elle s’accompagne souvent d’autres symptômes d’une crise cardiaque, tels que :
- essoufflement
- transpiration
- nausée
- vomissement
- douleur au bras ou à la mâchoire
Si vous avez mal au cou et que vous présentez d’autres symptômes de crise cardiaque, appelez une ambulance ou rendez-vous immédiatement aux urgences.
Méningite
La méningite est une inflammation du tissu mince qui entoure le cerveau et la moelle épinière. Chez les personnes atteintes de méningite, une fièvre et des maux de tête surviennent souvent avec une raideur de la nuque. La méningite peut être mortelle et constitue une urgence médicale. Si vous présentez des symptômes de méningite, demandez immédiatement de l’aide.
Autres causes
Les autres causes incluent les suivantes :
- La polyarthrite rhumatoïde provoque des douleurs, un gonflement des articulations et des éperons osseux. Lorsque ceux-ci se produisent dans la région du cou, des douleurs au cou peuvent en résulter.
- L’ostéoporose affaiblit les os et peut entraîner de petites fractures. Cette condition se produit souvent dans les mains ou les genoux, mais elle peut également se produire dans le cou.
- La fibromyalgie est une affection qui provoque des douleurs musculaires dans tout le corps, en particulier dans la région du cou et des épaules.
- En vieillissant, les disques cervicaux peuvent dégénérer. C’est ce qu’on appelle la spondylose ou l’arthrose du cou. Cela peut réduire l’espace entre les vertèbres et ajouter du stress à vos articulations.
- Lorsqu’un disque dépasse, comme à la suite d’un traumatisme ou d’une blessure, il peut ajouter une pression sur la moelle épinière ou les racines nerveuses. C’est ce qu’on appelle une hernie discale cervicale, également connue sous le nom de disque rompu ou glissé.
- La sténose spinale se produit lorsque la colonne vertébrale se rétrécit et provoque une pression sur la moelle épinière ou les racines nerveuses à sa sortie des vertèbres. Cela peut être dû à une inflammation à long terme causée par l’arthrite ou d’autres conditions.
Dans de rares cas, une raideur ou une douleur au cou survient en raison de :
- anomalies congénitales
- infections
- abcès
- tumeurs
- cancer de la colonne vertébrale
Quand consulter votre médecin
Si les symptômes persistent pendant plus d’une semaine, consultez votre médecin dès que possible. Vous devriez également consulter un médecin si vous avez :
- douleurs cervicales sévères sans cause apparente
- une boule dans le cou
- une fièvre
- un mal de tête
- glandes enflées
- nausée
- vomissement
- difficulté à avaler ou à respirer
- la faiblesse
- picotements
- douleur qui irradie dans vos bras ou vos jambes
- incapable de bouger les bras ou les mains
- incapable de toucher votre menton à votre poitrine
- dysfonctionnement de la vessie ou des intestins