Une nouvelle recherche publiée cette semaine a révélé que la douleur chronique non traitée peut augmenter le risque de déclin cognitif et de démence, et que le risque augmente en fonction du nombre de zones du corps souffrant de douleur chronique.
Les résultats, publiés cette semaine dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences, ont découvert que la douleur chronique avait un effet intéressant sur l’hippocampe d’une personne, la zone du cerveau associée à l’apprentissage et à la mémoire. Les chercheurs ont comparé la taille de l’hippocampe chez les patients souffrant de douleur chronique à la taille de l’hippocampe chez les personnes vieillissantes sans douleur chronique. En comparant ces modèles, les chercheurs ont découvert que la douleur chronique pouvait vieillir artificiellement l’hippocampe. Par rapport à un patient de 60 ans en bonne santé, les chercheurs ont trouvé :
- Les patients avec un site de douleur chronique avaient un hippocampe qui avait vieilli d’une année supplémentaire.
- Les patients souffrant de deux sites de douleur chronique avaient un hippocampe qui avait vieilli d’environ deux années supplémentaires.
- Les patients avec cinq sites de douleur chronique ou plus avaient un hippocampe qui avait vieilli jusqu’à huit ans supplémentaires.
“En d’autres termes, l’hippocampe (volume de matière grise) chez un individu de 60 ans souffrant de (douleur chronique) à deux endroits du corps était similaire au volume de témoins (sans douleur) âgés de 62 ans”, a écrit le correspondant. l’auteur Tu Yiheng et ses collègues.
Ainsi, bien que vous n’ayez peut-être que 60 ans, si vous souffrez de douleurs chroniques à cinq endroits ou plus de votre corps, votre hippocampe peut avoir connu un vieillissement similaire à celui d’une personne de 68 ans. Le vieillissement est un facteur sous-jacent courant dans l’apparition de la démence, et si votre cerveau est artificiellement vieilli en raison de la douleur chronique, vous pourriez être plus susceptible de souffrir de démence ou de déclin cognitif.
Prévenir la démence en traitant la douleur chronique
Bien que les résultats puissent être un peu préoccupants pour les patients souffrant de douleur chronique, nous pouvons heureusement essayer de réduire notre risque de démence en travaillant vraiment pour contrôler et traiter notre état de douleur chronique. C’est certainement plus facile à dire qu’à faire, mais si vous élaborez un plan et travaillez en étroite collaboration avec un spécialiste de la gestion de la douleur comme le Dr Cohn, non seulement vous pouvez mener une vie plus confortable sans douleur chronique, mais vous pouvez aussi garder votre cerveau en bonne santé pendant que vous âge.
Le traitement de la douleur chronique est très individualisé, mais les patients peuvent trouver qu’une combinaison des techniques suivantes peut les aider à mieux contrôler leur état de douleur chronique :
- Exercer
- Améliorations de la posture
- Changements alimentaires
- Thérapie physique
- Soulagement du stress
- Améliorations de la qualité du sommeil
- Thérapie cognitivo-comportementale
- Techniques de respiration profonde
Comme vous pouvez le constater, toutes les techniques ci-dessus sont des traitements actifs qui visent à améliorer un ou plusieurs aspects de votre santé. Les analgésiques peuvent certainement jouer un rôle dans la gestion de la douleur chronique, mais les techniques ci-dessus sont plus efficaces pour cibler la cause sous-jacente de la douleur et procurer un soulagement à long terme.
Bien sûr, travailler avec un spécialiste de la gestion de la douleur peut vous aider à trouver la bonne combinaison de traitements pour vos besoins spécifiques. Si vous souhaitez obtenir de l’aide pour identifier un plan de traitement de la douleur qui vous convient, ou si vous souhaitez simplement parler à un fournisseur de gestion de la douleur de vos symptômes, contactez le Dr Cohn et son équipe dès aujourd’hui au (952) 738-4580.