La douleur neuropathique est causée par des dommages ou des blessures aux nerfs qui transfèrent l’information entre le cerveau et la moelle épinière à partir de la peau, des muscles et d’autres parties du corps. La douleur est généralement décrite comme une sensation de brûlure et les zones touchées sont souvent sensibles au toucher. Elle est souvent décrite comme une douleur lancinante et peut disparaître d’elle-même, mais elle est souvent chronique.
Les exemples incluent la névralgie post-herpétique (ou post-zona), la dystrophie sympathique réflexe / causalgie (traumatisme nerveux), les composants de la douleur cancéreuse, la douleur du membre fantôme, la neuropathie par piégeage (par exemple, le syndrome du canal carpien) et la neuropathie périphérique (lésion nerveuse généralisée). Parmi les nombreuses causes de neuropathie périphérique, le diabète est la plus courante, mais la condition peut également être causée par la consommation chronique d’alcool, l’exposition à d’autres toxines (y compris de nombreuses chimiothérapies), les carences en vitamines et une grande variété d’autres conditions médicales – il n’est pas rare que la cause de la maladie ne soit pas diagnostiquée.
La douleur neuropathique est le résultat d’une blessure ou d’un dysfonctionnement du système nerveux périphérique ou central. La douleur est souvent déclenchée par une blessure, mais cette blessure peut entraîner ou non des dommages réels au système nerveux. Les nerfs peuvent être infiltrés ou comprimés par des tumeurs, étranglés par du tissu cicatriciel ou enflammés par une infection. La douleur a souvent des qualités de brûlure, de lancination ou de choc électrique. L’allodynie persistante, douleur résultant d’un stimulus non douloureux tel qu’un toucher léger, est également une caractéristique commune de la douleur neuropathique. La douleur peut persister pendant des mois ou des années au-delà de la guérison apparente des tissus endommagés. Dans ce cadre, les signaux de douleur ne représentent plus une alarme concernant une blessure en cours ou imminente, mais le système d’alarme lui-même fonctionne mal.
notre système nerveux est endommagé ou ne fonctionne pas correctement. Vous pouvez ressentir de la douleur à n’importe quel niveau du système nerveux : les nerfs périphériques, la moelle épinière et le cerveau. Ensemble, la moelle épinière et le cerveau forment le système nerveux central. Les nerfs périphériques sont ceux qui sont répartis dans le reste de votre corps à des endroits comme les organes, les bras, les jambes, les doigts et les orteils.
Les fibres nerveuses endommagées envoient les mauvais signaux aux centres de la douleur. La fonction nerveuse peut changer au site de la lésion nerveuse, ainsi que dans des zones du système nerveux central (sensibilisation centrale).
La neuropathie est une perturbation de la fonction ou une modification d’un ou plusieurs nerfs. Le diabète est responsable d’environ 30 % des cas de neuropathie. Il n’est pas toujours facile de déterminer l’origine de la douleur neuropathique. Il existe des centaines de maladies liées à ce type de douleur.
La douleur neuropathique est souvent chronique et a tendance à avoir une réponse moins robuste au traitement avec des opioïdes, mais peut bien répondre à d’autres médicaments tels que les anticonvulsivants et les antidépresseurs. Habituellement, les problèmes neuropathiques ne sont pas entièrement réversibles, mais une amélioration partielle est souvent possible avec un traitement approprié.
La douleur neuropathique peut être causée par des maladies, notamment :
-
Alcoolisme.
-
Diabète.
-
Problèmes de nerf facial.
-
Infection à VIH ou SIDA.
-
Troubles du système nerveux central (accident vasculaire cérébral, maladie de Parkinson, sclérose en plaques, etc.)
-
Algoneurodystrophie.
-
Zona. (La douleur qui persiste après la fin de votre combat contre le zona est appelée névralgie post-herpétique.)
Les autres causes comprennent :
-
Médicaments de chimiothérapie (cisplatine, paclitaxel, vincristine, etc.).
-
Radiothérapie.
-
Amputation, qui peut provoquer des douleurs fantômes.
-
Compression ou inflammation du nerf spinal.
-
Traumatismes ou chirurgies entraînant des lésions nerveuses.
-
Compression nerveuse ou infiltration par des tumeurs.
En savoir plus ici.