Si vous avez des maux de tête douloureux et chroniques qui ont tendance à provenir de l’arrière de votre tête, vous devriez vous faire examiner pour une névralgie occipitale. Cette condition est parfois confondue avec les migraines ou les céphalées de tension car il existe des symptômes qui se chevauchent. Lisez la suite pour en savoir plus sur la névralgie occipitale et comment la traiter.
Qu’est-ce que la névralgie occipitale ?
À l’arrière de votre tête, vous avez un os de forme trapézoïdale appelé l’os occipital. Les nerfs qui traversent cette zone sont appelés les nerfs occipitaux. Parfois, ces nerfs peuvent devenir enflammés ou blessés, provoquant ainsi une névralgie occipitale. Une névralgie est une douleur qui suit le trajet d’un nerf endommagé. Cette douleur ressemble souvent à un choc électrique aigu.
Les autres symptômes de la névralgie occipitale comprennent :
- Un cuir chevelu tendre
- Une sensibilité à la lumière
- Douleur quand vous bougez la tête
- Douleur derrière les yeux
- Douleur brûlante ou lancinante qui prend naissance à la base de votre crâne
Si vous présentez l’un de ces symptômes, parlez-en à votre médecin.
Qu’est-ce qui le cause et comment est-il diagnostiqué?
De nombreuses causes de névralgie occipitale existent. Vous pourriez avoir une condition médicale préexistante, comme le diabète, qui pourrait vous rendre plus enclin à développer une névralgie occipitale. Les affections inflammatoires, comme la goutte ou l’arthrose, peuvent également provoquer une névralgie occipitale comme effet secondaire.
Si vous êtes stressé ou si vous maintenez une tension dans le dos ou le cou, vous pourriez également développer une névralgie occipitale. Les blessures, comme le coup du lapin, peuvent fatiguer les tissus de soutien du cou et de la tête, augmentant ainsi le risque d’inflammation nerveuse.
Même si vous présentez la plupart de ces symptômes, vous devriez vous faire examiner par une clinique de gestion de la douleur pour confirmer le diagnostic car, encore une fois, la névralgie occipitale peut présenter des symptômes similaires à d’autres affections.
Un médecin effectuera probablement un examen physique pour voir si l’arrière de votre tête est sensible. Il ou elle peut également vous donner une piqûre pour engourdir les nerfs irrités. Si vous trouvez un soulagement avec un agent anesthésiant pour les nerfs derrière votre cou et autour de la base de votre crâne, la névralgie occipitale est une cause probable de vos symptômes.
Comment pouvez-vous gérer la douleur de la névralgie occipitale ?
Si la névralgie occipitale provient d’une blessure, la massothérapie, la physiothérapie et le repos peuvent être les seules choses nécessaires à un rétablissement complet. Cependant, si la névralgie occipitale est secondaire, vous devrez peut-être trouver d’autres moyens de gérer votre douleur. Découvrez quelques-unes des choses que vous pouvez essayer et qui pourraient vous aider.
Injections de blocs nerveux
Certaines cliniques de la douleur offrent des séances régulières d’injections de blocs nerveux. Ces injections contiennent un anesthésique à action prolongée et un médicament anti-inflammatoire stéroïdien. Le but de ces injections est d’interrompre ou de bloquer les signaux de douleur qui remontent les nerfs.
Vous pouvez ressentir un inconfort temporaire pendant les injections, mais cela devrait disparaître lorsque les médicaments commencent à agir. Bien que chaque patient soit différent, une injection de bloc nerveux pourrait gérer votre douleur pendant quelques jours, semaines ou mois.
Injections de Botox
Vous savez peut-être déjà que le Botox peut être utilisé pour les migraines, mais il peut également être utilisé pour les douleurs liées à la névralgie occipitale. Une étude a montré que même si le Botox n’aidait pas les participants souffrant de douleurs en épingles et d’aiguilles ou de douleurs sourdes, il aidait les participants souffrant de douleurs aiguës / lancinantes qui sont courantes dans la névralgie occipitale.
Décompression vertébrale
Si vous n’aimez pas les injections, vous pouvez envisager la décompression cervicale. L’inflammation du nerf occipital pourrait provenir de la compression nerveuse. Lors d’une décompression vertébrale, un professionnel de la clinique de la douleur ou un chiropraticien peut ajuster doucement votre colonne cervicale pour réduire la pression.
Contact Spécialistes en gestion de la douleur pour en savoir plus sur la névralgie occipitale et sur la façon de gérer la douleur que vous pourriez ressentir à cause de cette affection.